四川北路处于100平方公里范围的市中心区；而且，通过其南端四川中路，与南京路、淮海路、豫园相连 ，加上西藏中路，形成“井”字型的商业中心区。
　　随着上海第三产业的发展，中央商务区、中心商业区的人口逐渐外移，其相当一部分人口将迁移至与四川北路方向一致的上海北部地区，加上东北部地区虹口、杨浦、闸北、宝山等四个区的人口，占全市城区人口总数的41％。四川北路的就近辐射人口数量优势，有利于购物和商贸活动的发展。
　　四川北路是继南京路、淮海路之后进行了大规模改造的第三条商业大街。她一改昨天那条狭小拥挤的商业街旧貌，形成了今天四川北路特有的现代化“平民商业大街”。
　　上海四川路，“中华名品街”。改建后的四川北路，以高品位、中低价的商品，具有大众化的特点。现代电子技术的服务，及利用周边人文景观建设起来的现代文化旅游和娱乐设施的特色，加上一批著名的商贸企业先后进驻四川北路，吸引着越来越多的市民和国内外的游客。

　　　　昨天，一条狭小拥挤的商业街
　　四川北路是上海开埠以后，最早建成的几条马路之一。它位于苏州河以北，纵贯虹口区南北，全长3．7公里。它与工人集中居住地区的杨浦、闸北两区相邻，其北端坐落着虹口体育场、鲁迅公园等。其商业的消费对象历来以普通市民为主，加上旅游和体育活动，更使这条繁忙的商业大街增添了热烈的气氛，平均日客流量达90万人次，与南京路、淮海路、金陵路、豫园商场共同构成上海市级商业中心，通称“四街一场”。但是，四川北路街区陈旧，商业建筑规模偏小，道路狭小，交通阻塞，成为商业发展的“瓶颈”；商业文化品位不高。为此，从1993年开始，四川北路在全面规划基础上，进行有计划、有步骤的大规模改造。

　　　　今天，现代化的“平民商业大街”
　　如今，一条气势恢宏的现代化“平民商业大街”的崭新形象已展现在世人面前。改造后的四川北路宣告“四低一窄”（低电压、低气压、低水压、低容量、道路窄）历史的结束。路宽达14米，人行道拓宽至5米，道路的车行流量提高，并使周围10万余居民和数百家商业企业从中得益。
　　现在标志性的建筑新凯福、多伦、凯伦、上海春天四大商厦已巍然矗立。体现专业化、专门化、专卖化特征的新凯福商厦、融妇女儿童用品于一体的凯伦商厦和集装饰装潢用品之大成的多伦商厦等高品位的商业设施落成后，仍然坚持以中价位商品为经营特色，充分体现商业个性——面向广大工薪阶层，成为百姓的购物天堂。